Gieriger Akademiker
East Rutherford / New Jersey, Samstag, 22. Mai 2021. Meadowlands rief - und viele vierjährige Traber kamen zu Runde eins der The Graduate Series. Jener Serie, die Jeff Gural, der Retter von „The Big M“, mit durchwachsenem Erfolg ins Leben gerufen hatte, um die Dreijährigen-Cracks am frühzeitigen Verschwinden in die Zucht zu hindern und sie, kaum dass sie sich einen exzellenten Namen gemacht haben, noch ein paar Jährchen im Rennbetrieb zu halten.
Ursprünglich eingeschrieben waren jedoch nur 34 Traber des Jahrgangs 2017, 31 sind im Pool geblieben - auch im Land der unbegrenzten Möglichkeiten geht manches bescheidener als gedacht zu.
Für Lauf 1 war der Andrang so groß - Runde 2 folgt am 5., Nummer 3 am 19. Juni, das Finale der zehn Punktbesten um 250.000 USD ist für den 10. Juli terminiert -, dass 17 Willige auf zwei Abteilungen verteilt wurden. Deren erste wurde eine sehr viel sicherere Beute It’s Academics, als der im Richterspruch ausgewiesene „Kopf“-Vorsprung vermuten ließe.
Der Akademiker kam mit dem frischen Big Point des Hill Memorial von der 1.000-Meter-Piste Scioto Downs aufs Meilenoval und genoss bei 18:10 glasklare Favoritenehren, derer er vom Fleck weg gerecht zu werden gedachte. Es dauerte allerdings ein Weilchen - genauer 800 Meter -, bis der Uncle-Peter-Sohn endlich von der Kommandobrücke grüßte, denn erst hatte Hillexotic, kurz nach dem Viertelmeilenpfosten EL Ideal das Sagen.
(Foto: drf.com)
So ganz ohne äußeren Windschutz drückte Yannick Gingras das Pedal energisch durch und ging selbst nach vorn. „Es war auf der ersten Hälfte ein extrem harter Ritt, und es war mir schon klar, dass It’s Academic mal irgendwann Luft schnappen musste, sollte es mit dem neuerlichen Sieg was werden.“ Das kam zum Glück im dritten Viertel, für das die zuvor an vierter Position liegende Ab‘ sattitudexpress, als aktuelle Miss-Versatility-Siegerin die zweite Chance, außen vor Hypnotic Am, Bourbon Express, Shinkansen und Play Trix on Me die Begleiterin gab.
Der Durchschnaufer war Gold wert: Zu Beginn der Zielgeraden legte It’s Academic eine mächtige Schippe drauf und knöpfte den Verfolgern in Windeseile drei Längen Vorsprung ab, von denen Gingras fast zu bequem leben konnte. Ohne die Ohrenwatte zu ziehen noch die Peitsche einzusetzen, schaute sich der 41-jährige seelenruhig an, wie sich die Konkurrenz ums Kleingeld balgte - und war am Ende doch froh, als das Ziel erreicht war.
„Ich hätte nicht gedacht, dass Hypnotic Am einen solchen Speed aufs Tapet zimmern könnte. Sie hat mich damit ganz schön überrascht.“ Die in Schweden registrierte, für ihren Züchter Courant AB (Anders Ström) antretende, von Marcus Melander vorbereitete Chapter-Seven-Tochter war eine Klasse besser drauf als bei ihrem nichtssagenden Saisoneinstand, doch irgendwann ist auch der endlose Einlauf von The Big M mal zu Ende, so dass das Überraschungsei um einen „Kopf“ danebenging. Mit etwa gleich viel Abstand nach vorn wie hinten wurde der Muscle-Hill-Zögling Hillexotic Dritter, während EL Ideal innen und Ab‘ sattitudexpress enttäuschten.
„Eine tolle Vorstellung von It’s Academic, der heute mit viel Spaß bei der Sache war“, war Gingras‘ Schlusswort über seinen Partner, der auf der Ohio-Select-Auktion am 14. September 2018 für 50.000 Dollar aus dem Ring gegangen war und den Kaufpreis mittlerweile mehrfach amortisiert hat: Allein 2021 hat der Muscle-Hill-Enkel mütterlicherseits aus acht Auftritten vier Siege und 134.594 Dollar der US-amerikanischen Art in den Stall von Trainerchampion Ron Burke geschleppt.
The Graduate - Final - (int., 1. Runde)
1609m Autostart, 50.000 USD
Wert: 25.000 - 12.500 - 6.000 - 4.000 - 2.500 USD
1. Abteilung
1. It’s Academic 09,1 Yannick Gingras 18
4j.dklbr. Hengst von Uncle Peter a.d. Annapolis von Muscle Hill
Be: Bradley Grant, CA: Gbw Breeding Farms Inc.; Tr: Ron Burke
2. Hypnotic Am 09,1 Brian Sears 38
3. Hillexotic 09,2 Trond Smedshammer 328
4. Sermon 09,5 Kasper Foget 692
5. Play Trix on Me 09,5 Scott Zeron 375
6. El Ideal 09,5 Åke Svanstedt 346
7. Ab’ sattitudexpress 09,7 Tim Tetrick 37
8. Bourbon Express 09,7 David Miller 249
9. Shinkansen 11,0 Dexter Dunn 1014
Sieg: 18; Richter: sicher Kopf - 1¼ - 1¾ - ¼ - k.Kopf - 1¾ - ½ Länge; 9 liefen
Video: https://www.youtube.com/watch?v=wf9qSaqzS0E
Das Rätsel Beads gelöst?
Da hatte Trainer Per Engblom in der Vorbesprechung gesagt, er wisse auch nicht, warum dieser Beads so wechselhaft daherkomme. Er gleiche einem Puzzle, das fast für jeden Start neu zusammengefummelt werden müsse. 2020 versprang der Archangel-Sohn sechs seiner 15 Versuche, legte zur Mitte der Saison mal einen „Fünf-Siege-Strike“ mit dem 125.000 USD wertvollen Triumph im Kentucky Sire Stakes Final hin, um gleich wieder als Galopper unangenehm aufzufallen.
Diese zum Haare raufende Mischung scheint er auch heuer fortsetzen zu wollen: Beim zuvor einzigen Auftritt kam er früh aus dem Tritt. Welch enormes Potential in ihm steckt, bewies er in Abteilung 2, als er die Konkurrenz in der neuen Weltjahresbestzeit von 1:08,6 in ihre Einzelteile zerlegte. Dave Miller, als zwölfter Driver erstmals im Sulky des Wackelkandidaten sitzend, bekam als Order, „ihn aus allen engen Situationen herauszuhalten, durchweg zu beschäftigen und mit ihm zu sprechen, damit er nicht auf dumme Gedanken kommt. Genau das hab ich beherzigt“, wie der Mann aus Ohio im Nachgang verriet.
Der Erfolg war frappant: Als habe er nie einen Fehler gekannt, marschierte Beads von der „6“ los, ließ sich Amigo Volo und die letztlich das Kommando an sich reißende Sorella ums Kapitänsamt balgen und übernahm es selbst nach 400 Metern. Der Rest war Formsache für den laufgewaltigen Burschen, der den Angriffsversuch Sorellas locker ins Nirwana abblitzen ließ und sich ganz leicht auf zwei Längen absetzte, ohne Grenzen offenbaren zu müssen.
Der erste Erfolg dieser Saison und achte „lifetime“ ließ das Konto des 60.000-Dollar-Jährlings (Lexington, 6. Oktober 2018) auf 303.824 USD wachsen - mit reichlich Luft nach oben, wenn, „ja wenn der Springbock endlich seine Flausen ablegt“, wie Engblom inständig hofft.
2. Abteilung
1. Beads 08,6 David Miller 55
4j.dklbr. Hengst von Archangel a.d. Nepentha von SJ’s Caviar
Be: Buckstone Land Livestock; Zü: Atlantic Trot & Steve Stewart; Tr: Per Engblom
2. Amigo Volo 08,9 Dexter Dunn 80
3. Moon Bridge 09,1 Joe Bongiorno 925
4. Gangster Hanover 09,1 Åke Svanstedt 324
5. Emma Town Bud 09,1 Andrew McCarthy 389
6. Sorella 09,1 Yannick Gingras 29
7. Lovedbythemasses 11,3g Tim Tetrick 26
8. Get Legs 12,7g Andy Miller 91
Sieg: 55; Richter: leicht 2¼ - 1½ - Kopf - ¼ - ¼ Länge; 8 liefen